L’aïkido est un art martial de non violence, ni coups, ni strangulation, ni lutte au sol ne sont enseignés, mais bien la défense. Savoir se défendre contre autrui sans se blesser et sans chercher le K.O., sont les principes de l’aïkido. L’art martial est alors essentiellement constitué de clés, de parades et de chutes, mais également d’un travail d’armes (bâton, sabre et couteau) et d’un travail de concentration et de respiration. Il s’agit de canaliser le mouvement, la vitesse et la force de l’adversaire, de les utiliser sans entrer en opposition avec eux. C’est de ce principe que l’aïkido tire son efficacité.

Pratiquer l’aïkido doit tendre à développer la spontanéité, la précision, la vigilance, le geste pur et simple, le respect de l’autre et la droiture. Maîtriser son adversaire en se libérant de son égo, sans chercher à le dominer ni à l’abattre, mais à s’élever et à trouver un équilibre et une harmonie entre sa personnalité et l’extérieur. C’est pourquoi en aïkido, on ne parle pas d’adversaire, mais de partenaire.